Voir un proche s’enfoncer dans la dépression est une épreuve difficile. Vous vous sentez peut-être impuissant, cherchant désespérément comment aider votre proche en dépression sans commettre d’erreurs. C’est une réaction normale : la dépression est une maladie complexe.
10 gestes concrets pour soutenir un proche au quotidien
Voici 10 gestes concrets que vous pouvez faire pour aider un proche en dépression :
En cas de dépression, un psychologue peut vous aider à mettre des mots sur ce que vous traversez, comprendre ce qui entretient la souffrance, et retrouver progressivement de l’élan au quotidien. Vous pouvez consulter un psychologue spécialisé dans le traitement de la dépression pour être accompagné(e) pas à pas vers une guérison de la dépression.
- Pratiquer l’écoute active (sans interrompre).
- Maintenir le lien social, même par de petits messages.
- Gérer l’intendance (courses, ménage).
- Proposer des activités simples sans imposer.
- Se renseigner sur la maladie pour mieux comprendre.
- Ne pas minimiser sa souffrance.
- Encourager le suivi médical.
- Valoriser les petites victoires (même une douche prise).
- Être patient (la guérison est lente).
- Se préserver soi-même pour tenir sur la durée.
Un internaute nous a envoyé un email avec cette question : « Comment parler de la dépression à mon proche qui se braque ? ». Notre Docteur en psychologie, Yasmine Misantrope, lui répond.
Comment parler de la dépression à mon proche qui se braque ?
Parler de dépression à un proche qui en souffre est une démarche louable, mais si ce proche se braque, il ne faut pas insister. Il est préférable de rester à l’écoute, d’être dans l’observation, et de se montrer bienveillant et soutenant, plutôt que de chercher à « prendre la direction des opérations ».
Un geste pour un objectif
| Geste Concret | Objectif Visé |
| 1. Pratiquer l’écoute active (sans interrompre) | Permettre à la personne de se sentir entendue, validée et de « vider son sac » sans peur d’être jugée |
| 2. Maintenir le lien social (même par de petits messages) | Briser le cercle vicieux de l’isolement et rappeler que vous êtes là sans mettre de pression. |
| 3. Gérer l’intendance (courses, ménage) | Alléger sa charge mentale et lui offrir un environnement sain quand elle n’a plus d’énergie. |
| 4. Proposer des activités simples (sans imposer) | Stimuler doucement sa vitalité et la remettre en mouvement, sans risque d’échec ou de culpabilité. |
| 5. Se renseigner sur la maladie | Mieux comprendre les réactions (apathie, irritabilité) pour ne pas les prendre personnellement les remarques. |
| 6. Ne pas minimiser sa souffrance | Légitimer son ressenti pour maintenir un lien de confiance et éviter qu’elle ne se referme. |
| 7. Encourager le suivi médical | Dédramatiser le soin et s’assurer qu’elle bénéficie de l’aide professionnelle nécessaire pour sortir de la dépression. |
| 8. Valoriser les petites victoires (même une douche) | Renforcer progressivement sa confiance en soi, grâce au renforcement positif. |
| 9. Être patient (la guérison est lente) | Enlever la pression de la « performance » ou du « rétablissement rapide » qui angoisse le malade. |
| 10. Se préserver soi-même | Éviter l’épuisement de l’aidant pour rester un pilier solide et durable pour la personne en dépression. |
Vous devez comprendre l’impact de « l’aboulie » sur une personne en dépression
La dépression se caractérise souvent par une aboulie.
Qu’est que l’aboulie ?
L’aboulie est une altération de la volonté, caractérisée par une inhibition de l’action. Le patient a l’intention et l’envie de faire les choses, mais se trouve dans une incapacité physique et psychique à initier le mouvement. L’idée est là, mais le passage à l’acte est bloqué.
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Face à l’aboulie, dire à une personne en dépression « Il faut faire le ménage » est inutile.
L’aide la plus précieuse est logistique. La dépression rend chaque tâche quotidienne (cuisiner, payer une facture, faire une lessive) aussi insurmontable que l’ascension de l’Everest.
Ce que vous pouvez faire concrètement :
- L’alimentation : Apportez des plats faits maison qu’il suffit de réchauffer. Une personne dépressive saute souvent des repas.
- L’environnement : Proposez : « Je passe une heure samedi pour lancer deux machines et passer l’aspirateur, ça te va ? ». Ne demandez pas « si » vous pouvez aider, proposez une action précise.
- L’administratif : Proposez de gérer l’envoi d’un courrier ou la prise de rendez-vous (médical ou autre).
Comment aider un proche dépression si vous êtes à distance ?
On ne vit pas toujours à proximité d’un proche en dépression.
La distance peut créer un sentiment d’impuissance, mais le lien peut être maintenu différemment. L’objectif est de montrer que vous pensez à elle, sans lui mettre de pression.
Dépression : Faîtes un bilan de votre situation
Pour sortir de la dépression, réalisez un bilan en ligne basé sur le PHQ-9, un outil scientifiquement validé, afin d’évaluer la présence de symptômes dépressifs et de faire le point sur votre état émotionnel.
Bilan
Offert
- Le message vocal « zéro pression » : Envoyez un vocal racontant une anecdote légère de votre journée, en précisant : « Pas besoin de répondre, je voulais juste partager ça avec toi. »
- Le rituel visio court : Fixez un rendez-vous de 10 minutes maximum. « On prend un café ensemble par écran interposé ? ». Savoir que l’appel sera court rassure la personne dépressive qui a peur d’épuiser ses faibles ressources énergétiques.
- Envoyer un SMS bienveillant sans attendre de réponse.
- Proposer une date précise pour apporter un repas.
- Se renseigner sur les psychologues ou Psychiatres disponibles dans son secteur.
- Prendre 1h pour soi (sport, lecture) pour recharger vos batteries.
En cas de dépression, un psychologue peut vous aider à mettre des mots sur ce que vous traversez, comprendre ce qui entretient la souffrance, et retrouver progressivement de l’élan au quotidien. Vous pouvez consulter un psychologue spécialisé dans le traitement de la dépression pour être accompagné(e) pas à pas vers une guérison de la dépression.
Autres questions
Comprendre pour mieux agir : les 5 phases de la dépression
Pour adapter votre soutien à une personne en dépression, il est important de comprendre où se situe votre proche dans son rapport à la maladie.
En psychologie, on compare souvent l’acceptation de la maladie aux étapes du deuil (modèle de Kübler-Ross). Identifier ces phases vous permet d’éviter de brusquer la personne.
Ce processus n’est pas linéaire, votre proche ne franchira pas ces étapes dans un ordre précis. Il fera des allers-retours entre colère, déni et tristesse.)
Essayez dans la mesure du possible de prendre en compte la phase dans laquelle se situe votre proche, parler de « solutions pour sortir de la dépression » à une personne qui est encore dans le déni sera contre-productif.
Du déni à l’acceptation de la maladie
La dépression altère la perception de la réalité. Votre proche ne fait pas « exprès » de rejeter votre aide, il traverse un processus psychique douloureux. Voici une lecture chronologique pour vous aider à situer l’état d’esprit de votre proche :
Les 5 étapes de l’acceptation de la maladie :
-
Le Déni :
« Je suis juste fatigué, ça va passer. »
Votre rôle : Ne forcez pas votre proche à vous croire (et de toute façon, si vous lisez cet article vous n’êtes probablement pas médecin). Soyez simplement présent sans juger.
-
La Colère :
« Pourquoi ça m’arrive à moi ? Laissez-moi tranquille ! »
Votre rôle : Ne prenez pas cette colère personnellement, c’est la souffrance de votre proche qui s’exprime. Gardez votre calme.
-
Le Marchandage :
« Si je dors plus ce week-end, lundi j’irai mieux. »
Votre rôle : Écoutez, mais restez vigilant sur la persistance des symptômes.
-
La Dépression (Tristesse profonde) :
« Je n’y arriverai jamais, c’est sans espoir. »
Votre rôle : C’est la phase la plus critique. Votre présence et votre soutien sont essentiels
-
L’Acceptation :
« Je suis malade, j’ai besoin d’aide. »
Votre rôle : C’est le moment d’encourager concrètement la prise de rendez-vous médical.
Que ne faut-il surtout pas dire à une personne en dépression ?
1. Toutes les phrases qui nient la maladie ou font appel à la volonté.
La dépression n’est pas un choix, c’est une maladie des neurotransmetteurs (elle à de nombreux effets sur le corps). Dire à un dépressif de « se bouger », c’est comme dire à une personne ayant une jambe cassée de « courir un peu pour que ça passe ».
Les mots ont un pouvoir immense sur une personne en dépression.
Ils peuvent apaiser ou, au contraire, renforcer le sentiment d’isolement. Malheureusement, la maladresse est fréquente car nous cherchons instinctivement à « secouer » la personne, pensant bien faire.
2. Si tu veux sortir de la dépression, tu dois avoir un déclic
Faux. N’attendez pas que votre proche ait un « déclic » pour sortir de la dépression : proposez-lui dès maintenant une aide simple et concrète (prendre un rendez-vous avec un médecin, l’accompagner, ou passer un appel ensemble).
Que faut-il dire à un proche en dépression ?
Ce que vous devez dire à un proche en dépression doit avoir pour objectif la validation émotionnelle. Vous devez reconnaître la douleur de votre proche. Vous n’avez pas besoin d’avoir la solution, c’est le rôle du médecin.
Comment remonter le moral d’une personne en dépression ?
On ne « remonte pas le moral » d’une personne en dépression comme on consolerait un ami après une mauvaise journée. Essayer de divertir à tout prix un proche en dépression ou de faire le clown peut être perçu comme une négation de sa souffrance.
Plutôt que de chercher à la rendre joyeuse (ce dont elle est chimiquement incapable pour le moment), cherchez à la rendre sereine et en sécurité.
Tableau récapitulatif
| ❌ À NE PAS DIRE (Renforce la culpabilité) | ✅ À DIRE (Apporte soutien et sécurité) | Pourquoi ? |
|---|---|---|
| « Allez, secoue-toi un peu ! » | « Prends le temps qu’il te faut, je ne te juge pas. » | La première phrase nie l’incapacité médicale (aboulie). |
| « Il y a pire que toi, regarde tout ce que tu as. » | « Je vois que tu souffres beaucoup, et je suis là pour toi. » | La comparaison n’efface pas la douleur, elle ajoute de la honte. |
| « C’est dans ta tête, sors prendre l’air. » | « C’est une maladie, pas une faiblesse. On va traverser ça ensemble. » | Valider la maladie aide à l’acceptation du soin. |
| « Tu ne fais aucun effort. » | « Je suis fier(e) de toi pour avoir [petite action]. » | Reconnaître les petits pas (se lever, manger) est vital. |
| « Quand est-ce que tu redeviendras normal ? » | « Tu me manques, mais j’attendrai que tu ailles mieux. » | La pression temporelle augmente l’anxiété. |
Que faire si la personne en dépression refuse de se soigner ?
1. Distinguez le déni de l’incapacité
Souvent, ce que vous interprétez comme un refus de votre proche (« Il ne veut pas s’en sortir ») est en réalité de l’anhédonie et du désespoir.
L’anhédonie est la perte de la capacité à ressentir du plaisir et de l’intérêt pour les choses.
Combinée au pessimisme pathologique de la dépression, le malade pense sincèrement que « ça ne sert à rien » de consulter car « rien ne peut le sortir de la dépression, pas même la science« .
Comprendre cela vous permet de changer d’approche : ne le blâmez pas pour son refus, blâmez la maladie.
Comment inciter à consulter sans braquer ?
N’utilisez pas l’injonction (« Tu dois y aller »). Utilisez la persuasion douce et l’effet de levier :
- L’approche physique : Si le mot « psy » fait peur, suggérez de voir le médecin généraliste pour des symptômes physiques : « Tu dors très mal et tu as perdu du poids. Allons juste voir le généraliste pour un bilan de santé. » Le généraliste est souvent la première porte d’entrée vers le diagnostic.
- L’accompagnement total : « Je ne te demande pas d’y aller seul. Je prends le rendez-vous, je t’emmène en voiture, et je t’attends en salle d’attente. Tu n’as rien à gérer. »
- Le tiers de confiance : Parfois, un ami ou un autre membre de la famille sera plus écouté que le conjoint ou le parent trop proche émotionnellement.
Quand faut-il appeler les urgences ? (Gestion de crise)
Si vous entendez des phrases comme « Je n’en peux plus », « Tout serait plus simple sans moi », ou si vous détectez des signes de préparation (don d’objets personnels, lettres d’adieu), il ne faut plus hésiter. Le risque suicidaire est une urgence vitale.
🚨 ALERTE ROUGE : URGENCES PSYCHIATRIQUES
Si vous sentez un danger immédiat pour votre proche :
- 3114 (Numéro national de prévention du suicide – France, gratuit, 24h/24 et 7j/7). Des professionnels de santé vous guideront.
- 15 (SAMU) ou 112 (Numéro d’urgence européen).
- Ne laissez pas la personne seule si vous jugez le risque imminent.
Syndrome de l’aidant : Se préserver pour ne pas sombrer
Aider quelqu’un en dépression est un marathon, pas un sprint. Il est fréquent que l’aidant s’épuise, développant lui-même des symptômes anxieux.
Poser ses limites : vous n’êtes pas son thérapeute
Il est fondamental de définir votre rôle. Vous êtes l’ami, le conjoint, le parent. Vous apportez de l’amour et du soutien logistique. Vous n’êtes pas le médecin.
Vous ne pouvez pas « guérir » votre proche. Vous ne pouvez non plus pas porter sa souffrance à sa place.
Accepter cette limite vous déculpabilisera. Si son état empire malgré votre aide, ce n’est pas votre échec, c’est l’évolution de la maladie.
Gérer la « contagion émotionnelle »
Vivre avec une personne dépressive peut créer une ambiance lourde, morose. Pour rester un pilier solide, vous devez vous autoriser à aller bien.
- Gardez vos activités sociales.
- Ne vous interdisez pas de rire ou de sortir sous prétexte que votre proche ne peut pas le faire.
- Si vous sentez que vous perdez patience ou que vous devenez agressif, c’est le signe que vous êtes à bout. Prenez du recul immédiatement.
❝ Le conseil de l’expert :
Comme dans un avion en cas de dépressurisation, vous devez mettre votre masque à oxygène avant d’aider les autres. Si vous vous effondrez, vous ne pourrez plus être une ressource pour votre proche. Prendre soin de vous, c’est aussi prendre soin de lui. ❞
La dépression, ça se soigne (et on en guérit !)
Face à la souffrance de votre proche, il est vital pour vous de garder une certitude absolue : la dépression n’est pas une voie sans issue, c’est un long chemin
-
C’est une maladie, pas un trait de caractère : Comme une fracture, elle se répare. C’est un dysfonctionnement temporaire de la chimie du cerveau, et non une faiblesse définitive.
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Les solutions existent : La combinaison psychothérapie et traitement médical (si nécessaire) offre d’excellents taux de rétablissement. Le cerveau a une incroyable capacité à se régénérer.
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C’est temporaire : En médecine, on parle d’« épisode » dépressif car cela a un début et une fin. Votre proche ne restera pas comme ça pour toujours.
Votre rôle clé ? Votre proche porte des « lunettes noires » qui l’empêchent de voir la sortie.
Vous n’avez pas à le guérir, juste à être le gardien de l’espoir : « Je sais que tu ne le vois pas aujourd’hui, mais je te promets que cet état va passer. »
En appliquant ces conseils et en maintenant une communication bienveillante mais ferme sur la nécessité des soins, vous offrez à votre proche le meilleur environnement possible pour sa guérison. Gardez espoir : la dépression est une maladie qui se soigne.
