Addiction au travail : Top 5 des signes habituels du workaholisme

Le workaholisme, qu’est-ce que c’est ?

Selon l’INRS (institut national de recherche et de sécurité), le workaholisme désigne un surinvestissement dans le champ professionnel, qui se fait aux dépens de l’existence privée. Le seuil est chiffré : à partir de 50 heures hebdomadaires passées à travailler, on peut évoquer une addiction au travail.

Aux États-Unis comme au Japon, ce phénomène bénéficie d'une reconnaissance plus large. Dans ces deux pays, un travailleur sur cinq entretiendrait une relation de dépendance à son travail.

Dans l’Union européenne, cette dépendance professionnelle demeure plus rare. Pourtant, les heures consacrées au travail augmentent : plus de 48 heures hebdomadaires sont effectuées par 18 % des hommes, contre 8 % des femmes. Le corps, le psychisme, les relations : rien n’est épargné par ce type d’addiction, qui expose la personne concernée à des risques pour sa santé. Précisons toutefois que le workaholisme n’est reconnu, à l’heure actuelle, ni par le DSM-5 ni par la CIM-11, les deux grandes classifications de référence en matière de diagnostic.

Comment savoir si je suis accro à mon boulot ?

Repérer une dépendance au travail relève parfois du défi, surtout quand la personne concernée est happée par les tâches qui l'occupent au quotidien. Voici donc 5 signes fréquemment observés chez les personnes accros à leur activité professionnelle, qui pourront vous aider à poser des mots sur ce comportement addictif :

• Signe n°1 : Des difficultés à déléguer des tâches
• Signe n°2 : Être perfectionniste
• Signe n°3 : Le besoin
• Signe n°4 : Le retrait de la vie sociale
• Signe n°5 : Ne parvient pas à se détacher de son travail

Signe n°1 : Des difficultés à déléguer des tâches

La façon de gérer les tâches constitue le premier signe pour reconnaître une personne victime de workaholisme. Concrètement, quand on est dépendant de son travail, confier une mission à quelqu'un d'autre devient souvent compliqué. Déléguer ne va plus de soi.

Chez une personne dépendante au travail, l'implication professionnelle répond à un besoin psychologique qui lui est propre : c'est à ce trait qu'on peut la reconnaître.

Cette tendance à multiplier sans cesse les missions professionnelles trouve parfois sa source dans le syndrome de l’imposteur. Quand on se croit illégitime à son poste, on redouble d’efforts pour démontrer l’inverse. Une telle dynamique peut alors donner naissance à cette dépendance professionnelle.

Par ailleurs, quand on ne délègue pas correctement, la charge mentale et émotionnelle s'alourdit considérablement. Si le surmenage professionnel s'installe, ce débordement émotionnel peut conduire à l'apparition de symptômes du burn-out — un phénomène que l'OMS reconnaît dans la CIM-11 comme étant lié au contexte professionnel.

Signe n°2 : Être perfectionniste

Le perfectionnisme obsessionnel constitue un autre indice permettant de détecter un workaholique. Une personne accro à son job tient en effet à produire un résultat irréprochable. Elle travaille donc sans relâche : selon elle, chaque tâche peut toujours être améliorée. Cette quête de perfection s'accompagne souvent d'anxiété de performance, tant elle veut exceller dans chacune de ses entreprises.

Le workaholisme peut aussi se repérer à travers la productivité. Parce que vous visez l'excellence, achever une tâche devient compliqué. Vous choisissez plutôt de la laisser en attente afin d'y revenir plus tard pour la perfectionner, même si cela implique de dépasser vos échéances et de prolonger vos journées pour boucler le tout.

Signe n°3 : Le besoin

Parler de “besoin” traduit déjà une dépendance. Autrement dit, si travailler devient une nécessité pour éprouver un sentiment d’épanouissement, vous êtes concerné par ce phénomène d’addiction au travail désigné sous le nom de workaholisme.

Une telle dépendance risque de vous faire perdre la maîtrise de vous-même, une perte qui se traduit alors par de l'impulsivité. Vos besoins, vous tendrez à les exprimer sous forme de phrases affirmatives, comme "je veux".

Le workaholisme s’accompagne aussi d’un besoin de réussir et d’obtenir de la reconnaissance. Chez une personne dont la confiance en elle est fragile, cette reconnaissance devient nécessaire pour se sentir valorisée.

Signe n°4 : Le retrait de la vie sociale

Se retirer de la vie sociale constitue aussi le reflet d’une personne qui vit pour sa vie professionnelle. Peu à peu, vous mettez de côté toute activité extérieure : le sport, les amis, la famille, les voyages…

Faute de temps à leur consacrer, vos relations s'abîment peu à peu. Votre couple, tout comme votre famille, risque d'en subir les conséquences.

Fréquemment, les workaholiques se retrouvent isolés hors de la sphère professionnelle : leur temps est entièrement consacré à leur activité, au bureau comme chez eux.

Derrière ce besoin de travailler excessivement peuvent se dissimuler une crainte de la solitude à domicile (autophobie) ou encore une blessure du passé.

Signe n°5 : Ne parvient pas à se détacher de son travail

Le workaholique se montre entièrement dévoué à son activité professionnelle. Lorsqu’un projet demande davantage de temps, enchaîner les heures supplémentaires ne lui pose aucun problème.

L'addict au travail se distingue par un épanouissement professionnel intense. Il est si fort que toute vie hors du cadre professionnel lui devient impossible.

Il a beau ressentir l'épuisement, prendre des vacances pour souffler reste compliqué à ses yeux, puisqu'il faudrait alors quitter le bureau quelque temps.

Cet épuisement de l’ergomane pèse sur son équilibre psychique. Chez celles et ceux dont l’existence tourne exclusivement autour de leur activité professionnelle, une dépression survient fréquemment.

De nos jours, le workaholisme n’est encore identifié par les médecins, dans la plupart des cas, que lorsque des complications surviennent. À ce stade, les personnes concernées risquent de souffrir d’un trouble anxieux généralisé, de garder des séquelles d’un burn-out éventuel, voire de sombrer dans une dépression chronique.

Comment traiter une addiction au travail ?

Vous vous reconnaissez dans cette dépendance au travail ? Sachez qu'il existe des solutions pour vous en libérer. Voici ce qui est recommandé :

• Pratiquer une activité sportive
• Se désintoxiquer des fausses croyances
• Se fixer des horaires de travail
• Se faire accompagner par un professionnel de la santé

Faire du sport aide à préserver l'équilibre entre sphère professionnelle et vie personnelle. Cette activité offre l'occasion de vous accorder un moment rien qu'à vous, tout en évacuant la pression accumulée au travail. Comptez deux heures à deux heures trente par semaine pour en ressentir les bienfaits.

Comme évoqué plus haut, le perfectionnisme compte parmi les symptômes du workaholisme. S'affranchir de cette croyance erronée reste indispensable pour surmonter cette addiction, car elle risque de vous mener à l'épuisement professionnel.

Afin de surmonter votre dépendance au travail, commencez par définir des horaires précis, puis respectez-les. Une fois la journée terminée, laissez de côté votre téléphone professionnel. Ce cadre vous aidera, progressivement, à mieux résister à vos automatismes de connexion permanente.

Consulter un psychologue représente aussi une aide précieuse lorsqu'on cherche à sortir d'une dépendance. Après avoir évalué votre situation, ce professionnel saura vous orienter vers l'approche thérapeutique qui vous correspond le mieux. Les thérapies cognitives et comportementales, notamment, ont fait la preuve de leur efficacité face aux addictions comportementales.

Pour accompagner une personne concernée par le workaholisme, la thérapie à distance constitue une option intéressante. Elle permet de consulter un psychologue via internet, qui assure un suivi régulier sans qu'il soit nécessaire de fixer un rendez-vous. Vous pouvez donc dialoguer avec ce professionnel dès que le besoin s'en fait sentir. Ce service existe sur Psychologue.fr, où exercent des psychologues spécialisés dans les addictions.